Comment se motiver pour réviser quand on n'a pas envie

Réviser coûte tout de suite et rapporte plus tard. Le téléphone fait l'inverse. Entre un plaisir immédiat et une récompense dans trois semaines, le cerveau choisit vite, chez toi comme chez tout le monde.

Il y a aussi une raison moins avouable. Souvent, on n'a pas « la flemme » : on a peur d'ouvrir le cahier et de constater qu'on ne comprend rien. Tant que le cahier reste fermé, on peut encore se dire qu'on aurait pu. C'est pour ça que la matière qu'on repousse le plus est presque toujours celle où on a le plus de retard.

Dernière cause, la plus bête : la tâche est trop floue. « Réviser les maths » ne veut rien dire, on ne sait pas par où commencer, donc on ne commence pas. « Refaire l'exercice 3 corrigé en classe mardi » se fait.

Retiens surtout ceci : l'envie vient en travaillant, pas avant. Une fois que tu as réussi deux questions, continuer devient presque facile. Tout le problème est d'arriver à ces deux questions.

Engage-toi sur cinq minutes, pas une de plus. Tu as le droit d'arrêter après. Dit comme ça, le travail ne fait plus peur, et dans la plupart des cas tu continueras, parce que le plus dur était de s'asseoir.

Pour que ça marche, il faut que ces cinq minutes démarrent sans obstacle.

1. Écris la première tâche la veille

   La veille, ou en rentrant de l'école, écris sur un papier la première tâche du soir. Une seule, petite et précise : « relire la définition du théorème de Thalès et refaire l'exemple du cahier ».

2. Pose le cahier ouvert à la bonne page

   Mets-le sur la table, avec le stylo. Tu n'auras rien à chercher.

3. Accroche l'heure à quelque chose que tu fais déjà

   Choisis une heure liée à quelque chose que tu fais déjà : « après le repas, dès que j'ai rangé mon assiette ».

   Cette étape compte plus qu'elle n'en a l'air. « Je réviserai ce soir » échoue presque toujours. « Après le repas, à la table du salon, l'exemple de Thalès » réussit bien plus souvent, parce qu'il n'y a plus de décision à prendre au moment où tu es fatigué.

4. Éloigne le téléphone

   Mets-le dans une autre pièce, ou donne-le à quelqu'un pour vingt minutes.

5. Assieds-toi à l'heure dite et fais la tâche écrite

   Rien d'autre.

   Si même ouvrir un cahier te semble trop, commence plus petit encore. Une séance de GoEduc dure une dizaine de minutes et se fait sur le téléphone, exercice par exercice : pour certains soirs, c'est une porte d'entrée plus facile que la page blanche. Ensuite seulement, tu passes au cahier.

Pas par le plus difficile. On lit partout qu'il faut « avaler le crapaud en premier ». Pour un élève déjà motivé, peut-être. Pour quelqu'un qui n'arrive pas à s'y mettre, c'est le meilleur moyen de refermer le cahier au bout de quatre minutes.

1. Refais un exercice déjà corrigé en classe

   Commence par quelque chose que tu sais faire à moitié : un exercice déjà corrigé en classe, que tu refais en cachant la correction. Tu vas réussir une partie, et cette petite réussite te portera vers la question suivante.

2. Choisis un seul calcul, pas un problème entier

   Prends un exemple. Tu es en 3e et tu redoutes le calcul littéral. Ne t'attaque pas à un problème entier. Refais seulement ceci, corrigé la semaine dernière : développer (x + 3)².

   Tu écris : (x + 3)² = x² + 2 × x × 3 + 3² = x² + 6x + 9.

3. Compare avec le cahier, puis enchaîne

   Tu compares avec le cahier, c'est juste. Ça t'a pris une minute et tu viens de revoir une identité remarquable. Enchaîne avec (2x + 5)² = 4x² + 20x + 25, puis avec un exercice du livre. Vingt minutes plus tard, tu as travaillé la matière que tu fuyais depuis deux semaines.

   Si tu bloques dès la première ligne, le retard est plus ancien que le chapitre, et la méthode à suivre est celle de l'article progresser en maths quand on a décroché.

Voici ce que peut faire un élève, pris en exemple, qui n'a pas ouvert un cahier le soir depuis trois semaines. Le but de la semaine n'est pas de rattraper le retard. C'est de reprendre l'habitude, avec des séances si courtes qu'il est difficile de les refuser.

Moins de deux heures sur la semaine. C'est peu, et c'est voulu : une semaine entière tenue vaut mieux qu'une soirée de trois heures suivie de dix jours de rien. La deuxième semaine, tu ajoutes dix minutes par soir. Pour savoir jusqu'où monter, regarde combien d'heures réviser par jour.

Un jour raté n'annule rien. La seule règle : ne jamais en rater deux de suite.

Ce qui entretient la motivation, c'est de voir qu'on avance. Or les progrès scolaires se voient mal au jour le jour. Il faut donc les rendre visibles soi-même.

1. Trace une croix par jour travaillé

   Le moyen le plus simple est un calendrier collé au mur. Chaque jour travaillé, même dix minutes, tu traces une croix. Au bout de cinq croix d'affilée, tu n'auras plus envie de casser la chaîne. C'est exactement le principe de la Flamme dans GoEduc, qui compte tes jours de révision consécutifs : certains élèves font leur séance du soir uniquement pour ne pas la laisser s'éteindre, et c'est très bien ainsi.

2. Refais dans un mois un exercice raté aujourd'hui

   Garde tes anciens devoirs et refais dans un mois un exercice que tu rates aujourd'hui. Constater qu'on réussit ce qui semblait impossible motive plus que n'importe quel discours.

3. Donne-toi rendez-vous avec un camarade

   Ne reste pas seul. Un camarade avec qui tu te donnes rendez-vous deux fois par semaine t'oblige à venir, y compris les jours sans envie. L'article réviser seul ou en groupe explique comment éviter que la séance tourne à la causerie. Si la compétition te stimule, le tournoi de la classe dans GoEduc joue le même rôle à distance.

Parfois, aucune astuce ne marche parce que le problème n'est pas la motivation.

Si tu dors six heures par nuit, tu n'auras envie de rien, et surtout pas d'équations. Commence par le sommeil.

Si le retard te paraît si grand que tout effort semble inutile, il te faut un plan qui montre que c'est rattrapable, matière par matière : celui de l'article remonter sa moyenne en cours d'année est fait pour ça.

Et si la tristesse ou l'inquiétude durent depuis des semaines, à l'école comme à la maison, ce n'est plus une affaire de méthode de travail. Parles-en à un adulte en qui tu as confiance : un parent, un professeur, un surveillant.